赖清德指出，“九合一”选举民进党遭逢挫败，执政县市从13席降至6席，民进党得票率也剩下39.2%，比2000年陈水扁在“三角督”的39.3%还要低；就算是2008年民进党遭受重大挫败、区域“立委”剩下13席时，民进党得票率也还有41%，倘若此次情境不变，民进党预估恐怕只能拿下10席的“立委”席次。
“基层非常焦虑、也非常忧心！”赖清德表示，如果民进党没有改变、没有一个新的希望出来，“恐怕我们输掉的不是只有台湾地区领导人选举！”“所以社会很多督促我的声音，希望我承担责任，我才决定出来参选！”
据《自由时报》报道，蔡英文幕僚14日晚间针对赖清德言论响应，表示原来赖清德只在去年1124之前支持蔡英文，“一个政治人物的诚信，竟然有有效期限”；还反问赖清德，难道自“九合一”选举到今年1月离任院长这段期间，“赖清德都不支持蔡英文吗？
当时你身为‘阁揆’，每个礼拜会面台湾地区领导人讨论政事，心里想的都是要取而代之、自己选台湾地区领导人吗？”幕僚还透露，一直以来蔡英文对于赖清德都相当信任，直到现在还是很难接受，赖清德在卸任“阁揆”后还不到3个月，态度突然丕变、表态不支持她，甚至还选在她即将出访“友邦”前登记参选。
