在这一封信中,邓小平强调了要选拔年轻人,特别说:“要在全军范围内选拔一些40岁到50岁的人,放到一定岗位上进行培养。”“个别的要破格”。但是,张万年年已64岁了,显然不属年轻人之列。他为什么还提议张万年担任总参谋长呢?
答案在一年之后才揭晓。
1993年11月3日下午,张万年等人前去邓小平住处,汇报香港回归前的军事工作。张万年一进屋,邓小平在女儿邓榕陪同下,已在客厅等候了。
“爸爸,万年总长来了。”邓榕说。
邓小平立即从沙发上站起身,张万年快步上前,举手敬礼说:“邓主席好,我是张万年。”