岛内防务部门统计数据显示，目前台军纸面人数为215000人，但实际应为188000人，扣除文职雇员、非作战人员、休假人员和军校学员等，目前岛内实际可用的现役战斗人员将是152280人，仅为抵御中国大陆第一波攻势所需兵力的81％。
“蔡小姐”视察台军操演
21.5万人的纸面人数是岛内2011-2014年精简计划的结果，原本岛内还有进一步裁军至17.5万人，全面取消征兵制改为志愿兵役制的“勇固案”，但该计划被搁置。
对于岛内征兵人员来说，噩梦并未结束，2018年岛内削减了台军人员30%退休金，未来将削减50％。
这种窘迫现状部分原因是修改兵役制和民众对军事无感。那些1994前出生的适龄男青年，必须服役1年，但义务役服役时长自2016年起压减为4个月，其中包括5周的基本训练和11周的专业训练，这些只受过4个月军事训练的兵员，在岛内前线部队占10％。这样的训练基本对提升军事实力毫无贡献。
在岛内年度军演中，台湾陆军的个别部队只剩下维持基本运转的少数人员，它们必须从其他部门大量借调人员来填补空白，向公众展示“武力”。（这位美国专家用了一个贬低的词语——“dog and pony shows”）
根据岛内“固守待援”策略，除了抵挡进攻的前线人员外，预备役兵力也是重要一环。岛内宣称可动员150万后备人员，但这种动员能否生效很大程度上依赖于一小部分基层骨干。目前，岛内预备役人员每两年只需要进行五天训练，训练期间他们通常从事简单的差事，而不是武器训练。
此外，由于各种原因，岛内防务部门可能永远也联系不到个别预备役人员，岛内也没有制定预备役的职责、预算和惩罚措施。民众怠于从事预备役训练的心理因素在于他们认为训练有素只会成为“炮灰”（cannon fodder）。
