正因如此,XQ-58A项目经理表示:“XQ-58A将用较低的采购成本和运营成本,提供改变未来空战游戏规则的战斗能力。”
作为“马前卒”延伸主战机作战范围
除了“女武神”外,目前也已经出现其他类似系统。
不久前,波音公司在澳大利亚阿瓦隆航空展上展示了一种名为“空中力量组合系统”的新型无人机模型,将作为第四代和第五代战斗机的“忠诚僚机”飞行,预计2020年实现首飞。
“空中力量组合系统”旨在实现数十架廉价和消耗性无人机与昂贵的有人驾驶飞机一起飞行和战斗,将显著提升美国和盟国的杀伤能力。据称,除了支持情报、侦察和监视任务外,该机还能承担电子战任务。波音公司表示此无人机将与现代战斗机保持同步。
负责开发新型无人机的波音公司“鬼怪工厂”相关负责人表示,当“超级大黄蜂”战机以1111公里/小时的速度飞行时,这些系统将在战机周围飞来飞去。“超级大黄蜂”有人战机可同时拥有四到六个无人系统,使有人战机的作战能力实现倍增。
可以说,这已经实现了未来第六代战机的一种设想——有人无人战机协同作战。在各国对第六代战机的设想中,无人机将充当有人战机的僚机,既可以打前锋执行打击任务,又可以充当侦察机,将信息传递给后方其他武器平台进行制导,扩大其他武器平台的打击能力,特别是将大大提高主战机驾驶员的战场生存能力。