吴启瑞当时任江苏无锡师范附小低年级教员，她的亡夫王人路是湖南浏阳人，王人路的父亲王立庵，曾是毛泽东在湖南第一师范就读时的数学老师。
毛泽东当时的数学成绩很差，对学数学也不感兴趣，王立庵耐心施教。毛泽东后来回忆说：“立庵先生是湖南教育界知名人士，是我的老师。在立庵先生的教育下，我是受益匪浅啊！当时我喜欢读古文，而不爱数学，但立庵先生并不因此歧视我。”
毛泽东帮助吴启瑞，不仅仅因为她是王立庵的儿媳，而是因为她实在太困难了，一个单身母亲，带着八个孩子。毛泽东的复信，对这位艰难挣扎的母亲来说，是雪中送炭。
毛泽东一直强调“实事求是”，当时中国百废待兴，大量工人失业，许多群众生活困难。
亲朋好友求助的，实在困难，他想办法给予帮助，但想换个好工作的，他细致做思想工作，譬如，1950年5月18日，他在给毛泽覃妻子周文楠的侄子周起鹗复信时写道：“先生仍以在现地工作为好，虽不适意，犹胜于失业者，尚希安心从事，然后徐图改进。”
禁止裙带关系，但有时也举贤不避亲，标准是：是否有益于党和国家。1950年8月6日，毛泽东致信王首道，让他安排给王季范买票来京。
王季范是毛泽东的表兄，毛称其为“九哥”，但他同时也是著名的教育家。新中国成立后，他提出“用贤才、立法制、崇道德”的治国方略，供毛泽东参考。王季范进京后，历任政务院参事室参事，第一、二、三届全国人大代表，为党和国家做出重要贡献。
