英军火烧圆明园，并非为销毁罪证
英军焚毁圆明园的原因到底是什么？这个原因我们史学界有很多的说法，估计有十种以上。史学界占主流地位的说法是：“英法联军劫掠圆明园之后，他们为了掩盖劫掠圆明园的罪证，要销赃灭迹”，很多教科书里都这样讲。
这个说法，出自一本叫《第二次鸦片战争》的书，1965年出版的。书中说：“圆明园劫难如此，额尔金却还以为未足，还要消灭抢掠罪证”。英军烧圆明园就是为了要消灭罪证。
如果这是“文革”前或“文革”中的著作，不够客观是可以理解的。可是2005年，汪荣祖所著《追寻失落的圆明园》中也讲：“额尔金之所以把整座圆明园夷为平地，看来是有意要销毁劫掠的证据，因此让许多被盗的财宝不能被清点出来。
”2008年，戴逸先生所著《中国近代史诗稿》当中讲：“为了掩盖罪恶的劫掠行为，侵略者竟想出一条放火灭迹的毒计。”
我们讲民族感情，民族立场和历史的科学性应该是一致的，我们为了民族的立场，不能够不顾历史的科学性，要恢复历史的本来面目，就值得商榷了。
为什么？
第一，持这种观点的人没有翔实的史料根据，我们搞历史的人，强调言必有据，不能信口随便说，要有根据。找不到史料根据的观点，是站不住脚的。
第二，持这种观点的人，带有很大的想当然的主观臆断的色彩。为什么想当然？一些清宫的影片、小说、故事里面讲，清宫里的太监把皇帝一些宝物、字画偷出来卖掉。
