究竟什么样的中国人在日本人眼中是优秀的？甲午战争前夕，日本设在中国的最重要间谍机构--汉口乐善堂，对此进行了相当细致的阐述。
根据日本《东亚先觉志士记传》的记载，乐善堂将6 类中国人定为侦察和"统战"重点：君子、豪杰、豪族、长者、侠客、富者。
在"君子"一项中，分为六等：第一等：有志于救全地球者；第二等：有志于振兴东亚者；第三等：有志于改良国政以救本国(指中国)者；第四等：有志于鼓励子弟而欲明道与后世者；第五等：有志于立朝治国者；第六等：洁身以待时机者。
"豪杰" 分为八种：一、企图颠覆政府者；二、企图起兵割据一方者；三、对于欧美在国内的跋扈，深抱不满，而欲逐之国外者；四、企图仿效西洋利器者；五、有志于振兴工业者；六、有志于振兴军备者；七、商业巨子；八、提倡振兴农业者。
他们还专门指出，凡有下列缺点者，则不能列入"豪杰"：凡品行不足为人仪表；智不足以分嫌疑；信不足以使人守约；廉不足以分财；见危而图苟免；见利而图苟得者。
19岁的滕岛武彦在汉江之上被水匪抢劫时，还能想法儿收服水匪，并不惜耽误新疆考察大计，而前往营救被官府捕获的水匪头目，就是为了"团结"62 从海外史料揭秘中日战争绝 版甲午豪杰们。
荒尾精曾经明确地要求："探究朝野人物及马贼、白莲教等的踪迹和实情，善收其人心，以及他日能为我所用之方法。""豪族"则指名家或富室之后，日本人认为他们在一乡一镇之间，都有相当名望，如得一人，犹如获得一乡一镇之人。他们在给间谍的指示中，要求"细查豪族的系统，同时访求他日足为我之妨害的朝野人物，以及除去彼等的方法"。
