在抗战期间，人民军队继承和发扬红军的优良传统，始终坚持党管干部原则，确立了正确的干部路线与干部政策，干部工作得到全面发展并走向成熟，干部队伍不断发展壮大，整体素质不断提高，经受住了历史性战略转变和复杂多变形势的巨大考验，不仅为夺取抗日战争胜利提供了组织保证，也为解放战争作了组织上的准备。
任人唯贤是发展壮大干部队伍的有力保证
1938年9月，毛泽东在党的六届六中全会上指出：“在这个使用干部的问题上，我们民族历史中从来就有两个对立的路线：一个是‘任人唯贤’的路线，一个是‘任人唯亲’的路线。前者是正派的路线，后者是不正派的路线。共产党的干部政策，应是以能否坚决地执行党的路线，服从党的纪律，和群众有密切的联系，有独立的工作能力，积极肯干，不谋私利为标准，这就是‘任人唯贤’的路线。”毛泽东辩证分析历代用人方面的历史教训，结合我党干部工作实践经验，对党员干部的“贤”进行了全新的高度概括，进而上升为使用干部的政策路线，为我军干部工作发展指明了方向。
随着抗日战争形势的发展，我军对干部的需求越来越大。毛泽东敏锐地指出：“现有的骨干还不足以支撑斗争的大厦，还须广大地培养人才；政治路线确定之后，干部就是决定的因素。因此，有计划地培养大批的新干部，就是我们的战斗任务。”
在任人唯贤的干部路线指引下，中央军委、总政治部和八路军、新四军制定颁发了指示、训令、规定、决定等一系列干部政策方面的文件，涉及干部任免、培训、调配、交流、审查、奖惩、档案、保健、抚恤、优待、知识分子政策、技术专家政策、被俘归队干部政策、伤残干部安置、干部退伍办法等等，极大地增强了干部队伍的吸引力凝聚力，干部数量得到迅速提升，保证了抗日战争形势发展对干部的需求。到1940年，八路军、新四军的排以上干部由1937年的1.1万余人迅速发展到5.1万余人，新增干部4万之多。抗战期间，仅抗日军政大学就培养干部10万多人。
