一机三用
一专多能的重要“支点”
当前，美军已经把空军视为实现全球警戒、全球到达、全球打击的战略力量。
与防御性质的空军相比，“战略空军”的定位和要求有明显的不同。其中最重要的一点就是，后者需要在空中建立一套相当于“机场”和“雷达站”的体系。加油机无疑是该体系中关键的一环。加油机的数量越多、性能越好，空中力量的“臂膀”就伸得越长。“飞马座”加油机正是这种需求强力拉动下的产物。
载油加油能力方面，“飞马座”增加了4个内部油箱，最大载油量达96.2吨。它的硬式加油点每分钟可输油 4552升，软式加油点每分钟可输油1484升。这种“增强版”的载油加油能力，势必有助于达成战机快速部署，延伸空军的作战范围，并为其战法的演进提供更多可能。
运载能力方面，“飞马座”可用于运载标准货盘、人员和伤病员，且不同任务状态转换时间不超过2小时45分钟。从波音767发展而来的“飞马座”只有地板以下货舱空间用于装载燃油，地板以上是理想的辅助任务空间。
