尽管是带“病”交付,但客观地讲,“飞马座”仍然是当今世界最先进的加油机之一。
载机平台方面,“飞马座”加油机是在现有的波音767生产线上完成组装,并在华盛顿埃弗雷特改装中心进行军事化。“飞马座”将波音767-200ER(增程型)的机体与波音767-300F(加长型)机翼结合在一起,体量更大。它配备有两台普惠PW4062型涡扇发动机,最大起飞重量为180多吨。同时,它采用了波音787最新型的全数字化驾驶舱,航电系统自动化程度高,便于与军用信息系统对接。维修保障方面,“飞马座”可以依靠波音公司遍布全球的售后网络,不仅备件充足、价格便宜,而且服务高效,其经济性优势不言自明,飞机全寿命成本也有效降低。
加油设备方面,“飞马座”备有一个硬式加油点、两个软式加油点,可以为美国空军、海军和北约范围内64种飞机提供空中加油支援。以往为了目视观察加油情况,加油员操作台设置在狭窄的机身尾部。如今,如果远程视觉系统技术和电传操控技术经改进后达标,“飞马座”加油员就可以在驾驶舱内进行操作,不但环境舒适,还便于与其他机组人员交流。