为应对未来战场新威胁，英国陆军决定对现役“挑战者-2”主战坦克进行升级改造。英国国防部表示，升级版“挑战者-2”主战坦克服役年限将延长至2035年，作战能力也将大幅提升，意味着该型坦克将“重获新生”。
“挑战者”不复当年之勇
“挑战者-2”主战坦克于1998年加入英国陆军服役，曾参加2003年的伊拉克战争，在实战中表现出优秀性能。英国军方对外声称，“挑战者-2”主战坦克是全世界防护力最佳、最难被击穿的主战坦克。不过，英国皇家联合军种研究院地面战争专家杰克·瓦特林近期指出，随着作战环境不断发生变化，该型坦克在面对新威胁时已力不从心。
瓦特林指出，威胁的多样化和不确定性，以及高度精确、高度机动、高度致命、高度分散的现代战场杀伤力，可能使“挑战者-2”“豹-2”等研制于冷战末期的西方坦克“晚节不保”。因此，早在2016年，英国国防部便为BAE系统公司和德国莱茵金属公司分别提供2300万英镑，要求他们对“挑战者-2”主战坦克的“延寿”问题进行研究并制订升级计划。
