比如钇，铕和铽被用来制造平板显示器。高品质光学玻璃需要镧。高能激光需要铒或钕。而用途最大的是制造永磁体，如钐钴磁体，磁场是普通铁氧磁体的10倍，体积重量更小，而且高温不消磁。广泛用于高性能硬盘、军舰潜艇用大功率电机、导弹制导和控制电机、F-22隐身战机的尾翼、方向舵控制电机、电子战干扰机、雷达、声纳等。
如前所述，美军现在的主力战机、战舰、潜艇、战车、导弹、雷达、通讯等产品大量需要。
2、稀土不稀有，却很稀罕
一个有趣的现实就是，目前美军的稀土材料，全部进口自中国。这要从“稀土”的名字说起。
稀土被称为“稀”，不是地球蕴含稀少。其实稀土元素在地下的蕴藏量跟常见的铜、铬一样多。即使最稀有的几种稀土元素，其蕴藏量也远超过黄金。
