1991年3月10日，当张学良和夫人从台北桃园机场踏上赴美探亲之旅的消息传到北京时，中共中央格外重视。中央书记处特别注意到，张学良在台北机场登机前对中外记者的谈话中，曾公开表示有回祖国大陆探亲的意向。
邓小平得知后，专一打电话给当时的中共中央总书记江泽民和国家主席杨尚昆，说：“你们应该开个会，研究研究这个问题。”并对如何迎接张学良的归来作了较为详细的指示。
为了欢迎张学良的归来，江泽民亲自在人民大会堂召开了一次重要会议。出席这次会议的有中台办、国台办和中央统战部等部委的负责同志。会上，江泽民对如何在张学良访美期间使其归来的事宜，作了进一步的安排部署。
根据邓小平和江泽民的指示，中共中央有关部门马上开始了紧张的准备工作，并作了四项重要安排：一是当年6月在北京为张学良举办91岁寿庆活动；二是纪念九一八事变60周年；三是派人去沈阳修葺大帅府和大帅陵，为张学良归来后赴辽宁抚顺安葬其父张作霖的遗骸作好了前期准备工作；四是派出一位中央副部级以上的党内负责同志，亲自赴美国旧金山转达中共中央对于张学良的欢迎之意，此人并具体负责对张学良归来的一切事务性安排。
