周永康当时的邻居称，周母经常去他家串门，抱怨南方人与北方人的生活习性不合。王淑华祖籍河北，辽河油田会战时从天津大港油田调至盘锦。
1983年至1985年，周永康任辽河石油勘探局局长，兼任盘锦市委副书记。当年，辽河油田还未见发展，盘锦还被称为“盘锦垦区”。由于政企合一制度，当时的盘锦副书记都由辽河油田局长兼任。
1985年，周赴京担任石油部副部长。1986年8月14日，油田纪委全体欢送王淑华，纪委书记李登俊当时提醒他的下属王淑华，“北京关系复杂，去后一定要多注意。”
辽河油田勘探开发研究院原总地质师吴铁生称，周永康调任至石油部后，辽河油田调任至石油部的人员电话告诉他，有次周永康在石油部开会，王淑华曾大闹会场，原因是王怀疑周在“外面有人”。
杨广吉在北京出差时曾去石油部找过周，在与周的秘书争执中，杨音量较大，周听见后走了出来，问杨有啥事，称中组部的人在找他谈话，让杨改日再来找他。后来杨就没再去找。
在前同事和下属看来，凭周永康的能力，做到勘探局局长的职位并不让人意外，但是再往上升就“应该是有关系”了。“周永康这个人特别会上层路线，十个王涛抵不了一个周永康。”康清明说。
