事实上，这起持续12年的纠纷，因一纸2000余字的合同而起：2003年，凯奇莱与西勘院签订合作勘查协议，凯奇莱探明菠萝井田储煤15.6亿吨后，西勘院在未提出解除合同情况下，在2006年与香港益业（全称“香港益业投资（集团）有限公司”）在同一标的上签订合作勘查协议，导致“一女两嫁”。
据媒体此前报道，香港益业系女商人刘娟实际控制。也因此，公众将千亿矿权案形容为一个男人与女人的战争，即赵发琦与刘娟之间的纠纷。
媒体称，现年58岁的刘娟，形象极好，17岁进入文工团，19岁进入陕西省农业机械化领导小组办公室。22岁时进入陕西电视大学中文系学习三年，后就读于深圳经贸大学涉外经济法律系。1990年毕业后，在政府工作两年，任打字员。后赴港建立香港益业。
刘娟和香港益业的强势“插入”，让一切变得复杂起来。为此，凯奇莱于2006年在陕西省高院起诉西勘院违约，获得受理。同年11月份，陕西省高院判决双方合同合法有效、继续履行。
西勘院随后上诉至最高院。审理期间，2008年5月4日，陕西省政府向最高院发秘函，《中国》于同年8月2日刊发报道《公函发至最高法，谁在干预司法》，曝光了密函事件。
