病毒是不长眼睛的，潘多拉魔盒被打开古巴成为第一个受害者以后，美国很快成为下一个。1980年马列尔事件卡斯特罗驱逐数万名古巴人以后，美国国务院立刻表示将接纳这些古巴移民，愿意为其提供政治保护，随后大量古巴人前往包括迈阿密在内美国佛罗里达州。当时的新闻报道显示，这里面有许多人是同性恋、病人或囚犯，在佛罗里达一些古巴同性恋难民与同性恋人群混杂在一起，许多同性恋者把古巴男性流亡者当作室友。
当时，HIV作为一种良性病毒，已经大量存在于一些同性恋群体之中。当时，纽约市的一些同性恋者邀请古巴难民和他们一起住。1980年末，第一例GRID(同性恋相关免疫缺陷)出现在纽约市。
1981年6月5日，美国疾病预防控制中心在《发病率与死亡率周刊》上登载了5例艾滋病病人的病例报告，这是世界上第一次有关艾滋病的正式记载，这距离古巴人大量通入美国佛罗里达州仅过去了一年。
1982年9月，美国疫病预防控制中心将该病重新命名为“获得性免疫缺陷综合征”，英文缩写为“AIDS”，中文音译为“艾滋病”。
