官员除了正俸之外，还有“职钱”，甚至是官员身边随从的衣服、食宿也都由朝廷报销，就连退休的老同志，政府都会给他们安排一些皇家庙宇、宫观做一个“宫使”，相当于今天某某荣誉主席会长之属，而且宋代的老同志可还是实打实的拿工资的，虽然比在职的时候要少，但也是平民百姓望之不可及的数字。
但这些钱都从哪儿来的呢？朝廷供养他们的钱财是大风刮来的吗？因此有鉴于宋朝的祸事，明朝恢复汉制以后，朱洪武的剥皮实草着实颇见成效，但水至清则无鱼，人至察则无徒。
虽然明面上不贪了，可千里做官只为钱的这句话也不是白说的。既然从朝廷手里拿不到好处，那转过身来看着身后绵羊一般的百姓，自然是摩拳擦掌，跃跃欲试了。
清延明制，到了清朝雍正二年，皇帝下令将各级的“火耗”归公，充作“养廉银”。火耗就是因为百姓所交的税银成色、分量不一，所以由官府重新铸造成统一重量的库银，在重新熔铸的过程中银子肯定会有所损耗，所以称之为火耗，而百姓所交的税银中要预先将火耗包含在内。
