1998年，南方长江发生特大洪水，北方黄河水流入海的时间只有5天；在中国的华北、西北，耕地面积占全国的一半，总水量只占全国的10％左右；
在中国西南，由雅鲁藏布江、怒江、澜沧江等组成的诸河流域，土地面积占全国的10％，人口和耕地分别只占全国的1.5％和1.7％，水资源却占全国的21％，人均水资源为全国人均水平的14倍，高于世界人均水量的三倍左右。但是，大部分白白流出国境，每年约6000亿立方米。可是西北十年九旱，救命水价每吨卖到800元。
6000亿立方米，至少相当于12条黄河的水。
真正的西部大开发，就是新疆、内蒙古、甘肃等西北地区，开发塔里木、柴达木、准葛尔三大盆地和腾格里、巴丹吉林、毛乌素和浑善达克四大沙漠；开发这七大沙漠戈壁，应从水开始着手；
西部七处沙漠戈壁都是一马平川，都是宝地。只要有水，沙漠成为绿洲，塞外成为江南，对于民族团结有好处，民族团结花多少钱买不到。
