微观来看，今年11月美在南海周边密集开展相关军事行动，其中，14日两个航母打击群共十艘军舰在菲律宾海演习，20日两架B-52轰炸机在南海岛礁附近巡航，26日巡洋舰在西沙开展“航行自由行动”，28日两艘军舰通过台湾海峡。对华施压意图凸显。
第二，挑衅力度不断增强。特朗普政府上台后，美国南海“航行自由行动”紧贴南海仲裁案裁决，内容由岛礁领海无害通过升级为西沙直线基线和南沙岛礁12海里内机动航行和演习。
以往该行动均由单艘驱逐舰执行，今年5月行动中首现巡洋舰和驱逐舰编队，此次更是首次派遣单艘巡洋舰执行任务，在行动力量上实现突破。美方或许是以此举回应9月中美军舰在南薰礁近距离接触事件，展现美国在南海“航行自由”问题上的强硬立场。
体现三点战略考量
第一，挑动南海紧张气氛。当前南海整体局势趋稳向好，海上务实合作成效初现。今年8月，中国和东盟国家就“南海各方行为准则”单一磋商文本草案达成一致，11月中方提出三年完成“南海各方行为准则”磋商的愿景，得到多方积极响应。
