当地时间11月15日，出席东盟峰会系列会议的菲律宾总统杜特尔特敦促美国及其盟友停止在该地区的军事演习。他告诫美国，应该正视“南海已经在中国手中”的现实，制造摩擦只会破坏中国与邻国在解决南海争端上的努力。
据《海峡时报》报道，杜特尔特当天在峰会间隙对记者说：“南海已经在中国手中，那么你们为何还要制造摩擦……大力度的军事行动只会引起中国做出反应。”他补充：“中国就在那里，这是现实，美国与所有人都应该意识到这一点。”
杜特尔特当天再次表达了对中美关系紧张的担忧。他认为，如果南海爆发战争，“我的国家将首当其冲”，美国与菲律宾拥有共同防御条约，菲律宾将被置于危险境地。
杜特尔特还表示，南海冲突最好是通过中国与东盟国家间的谈判解决，美国及其盟友的“航行自由行动”只会通过展示武力来激化矛盾。
菲律宾今年是东盟与中国关系协调国。
杜特尔特当天重申，必须“不惜一切代价”加速推动东盟与中国完成“南海行为准则”的磋商。他提到，东盟与中国希望在3年内达成这一“行为准则”。杜特尔特15日还在一份声明中说，准则谈判的初始阶段取得稳步进展，有望在2019年之前完成准则初稿。
