11月中旬，印军果然调集了更多的兵力、武器，准备继续向中国军队进攻，并置重点于中印边境东段。为了遏制中国军队的正面反攻，他们在西藏山南地区的西山口一带作了前重后轻的分段部署，形成了外线较强、侧后较弱的配置。
这个特点一下子被刘伯承抓住，他指出：“目前敌人的配置，东段敌人兵力重点在西山口、邦迪拉方向上，其特点是：铜头、锡尾，背紧、腹松……从西北向东南摆 成一字长蛇阵对我组织防御。在西山口方向，敌人左翼就是它的肚子，从这里开刀，要比砍背容易些。”他要求部队采取迂回包围的战法应对，并说：“分进合击是 军事原则，是一个重要的战法。
正面攻击和迂回的部队，远距离迂回和近距离包围迂回的部队，这个方向和那个方向的部队，步兵和炮兵等等，都要切实协调一致动 作。”在指挥上，他特别关照部队指挥员：“一是道路需顺畅，要作专门调查，抓好这一点就抓住了关键；二是要统一时间，计划，还应采取相应的措施确保其实 施，对影响部队开进和运动的各种因素，事先都要作好仔细的考虑；三是各方向的部队要有独立作战能力。这几点搞好了，分进合击就有把握。”
身在北京，心系前线，刘伯承几乎把作战部队可能遇到的问题都想到了，而且提出了一系列切实可行的对策。可谓运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。
