《毛主席语录》是这个世界上最畅销的书籍之一，其销量仅次于《圣经》。
其实一开始，《毛主席语录》是不允许向外国人赠送，过去已送的原则上都要收回。直到1967年3月28日国务院外办发出通知允许对外赠送《毛主席语录》（中、外文版），向世界人民宣传毛泽东思想。
据有关部门统计，总政版《毛主席语录》从1964年到1976年，全国共出版汉文版4种，少数民族文字（8种文字）版8种，盲文版1种，外文版（37种文字）和汉英对照共38种，总印数105549.8万册。据外文出版发行事业局统计，截至1967年10月，世界各国以65种文字翻译出版毛泽东著作853种，其中有20个国家的20种文字翻译出版《毛主席语录》，共有35种版本。
