到了11月底，他们举办宴会，请来帮助过他们的印第安人分享当年丰收的成果，还发现了美味的烤野火鸡。后来，每年的11月底，殖民地的居民都会举办盛大的宴会，感谢上帝和帮助他们的印第安人，吃火鸡的传统也保留了下来（据说味道也不怎么样）。直到后来美国建国后，就把11月的第四个星期四固定为全国性的感恩节。
在印第安人无偿帮助殖民者后没多久，越来越多的殖民者来到了北美这片新大陆。原本和睦相处的殖民者和原住居民之间也产生了矛盾。手持冷兵器、以部落方式生活的印第安人在此后的二百多年内遭受了惨无人道的屠杀。
不管是在早期的英国殖民者和后来美国建国后，对印第安人的屠杀、驱赶就没有停止。特别是在美国建国后向西扩张的过程中，更是采取了全面的军事征剿措施。有的部落反抗、有的部落妥协，最终印第安人还是到了濒临灭绝的边缘。
据历史学家研究，在15世纪末，哥伦布发现美洲时，如今美国国土范围内的印第安人少则3000万人，多则1亿多人。到了17世纪殖民者到来时，印第安人口数应该更高。当时的印第安人也被视为几大人种之一，并且有发展出美洲文明的可能。
