一是让美国当时最大的稀土开采加工公司Molycorp将其稀土加工技术转移到中国，二是把稀土开采与核能原料置于同一项管理法规之下。这这两个决定让中国有了技术与设备大量提炼稀土元素。
由于稀土是中国开采铁矿的副产品，所以价格较为低廉；另一方面是美国稀土开采限制多，厂商生产成本居高不下。如此一来，美国稀土业者在15年内全部倒闭。目前美国仅剩一个经营状况不佳、数度关厂又重开的山口通道(mountain pass)矿区，地点在加州。
在接下来的20年裡，中国逐渐巩固其稀土业的全球统治地位。它建立世界上最大的稀土研究设施，美国对这一变化毫无察觉。
中国研究人员于1983年申请了第一个国际稀土专利，在随后的14年内相关专利申请总量超过了经营达半世纪的美国。
中国通过世界最大稀土生产国的优势，获取美国相关技术公司的各种专用金属、合金、磁铁和综合稀土元件。
