二是美媒抛出美军在台海、南海军演气球。与此同时，美国CNN等媒体引述“数名国防官员”消息称，美国海军太平洋舰队正草拟机密计划，准备11月在南海和台湾海峡附近等区域进行为期一周的“全球级”实弹军演，以向中国大陆“示警”。
该计划一方面建议让美国及其盟友的军舰、战机在靠近南海及台湾海峡中国大陆一侧执行“航行自由”任务，同时借集中演习展示美国在多个前线的快速反制能力。这是美方首次明确释放在台海军演信号。
三是美海军科研船泊高雄“测台海水深”。10月15-18日，美海军“汤普森号（RV Thomas Thompson， T-AGOR-23）”科研船靠泊台湾高雄港补给。
由于美方此前通过了包含“美舰泊台”和“医疗船停靠太平岛”条款的《国防授权法》，再加上美军将在台海军演的传闻，这起广义的“美舰泊台”引发不少猜测。官方信息显示，“汤普森号”为美海军研究处非作战舰艇，1991年交船后转为科研船租给华盛顿大学。“汤普森号”搭载岩石、生化和水文等实验室，装备多波束测深探测仪、海床剖面仪并可遥控“自动水下载具”。
此行公开任务是执行美菲台大气暨海洋联合观测，收集分析水文数据。该船今年已四次泊台，日程在2017年10月就已敲定，早于“美台军舰互停”条款出台；且停靠在民用的高雄港9号码头，而非左营军港。
