广州起义后，徐向前先被中央军委派往海陆丰地区，后又到大别山发展革命武装，搞武装斗争。自那以后，寻找毛泽东的事就暂时搁下了。但毛泽东的大名却一直记挂在徐向前脑子里，他身在大别山，暗地里却特别注意打听毛泽东的消息。由于相距较远，加之敌人封锁，有关毛泽东的情况他知道得不多。
几年以后，徐向前才知道井冈山有个“朱毛红军”，朱德任军长，毛泽东任党代表。再后来，他又知道江西成立了中华苏维埃共和国，临时中央政府主席是毛泽东。
与此同时，徐向前在大别山区也知道了毛泽东和朱德创造的游击战“十六字诀”：“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”，以及“诱敌深入”的战术，知道了一些毛泽东关于建设革命根据地的思想和红军的建设原则。毛泽东和朱德的名字以及他们用兵作战的思想，徐向前十分敬佩，特别注意学习中央红军的作战方法。这时，毛泽东却不知道革命队伍里有个徐向前，更不曾想到他将来会成为新中国的元帅。
毛泽东知道徐向前的名字，是1931年11月红四方面军成立时。毛泽东听说徐向前这位红四方面军的总指挥出色地指挥了许多战役，把他看作是一位卓越的军事家。但是，徐向前是怎么一个模样，毛泽东却从未见过，不得而知。
