回到家里，徐向前期待着毛泽东能够改变对他的任命，但一直没有消息。后来，他在一次陪同毛泽东接见红卫兵时，当面说：“主席，这个小组长的任务我实在做不好，还是请主席另选贤能吧。”毛泽东手一挥，回答说：“天塌不下来，你就干吧！”
1月10日，江青派人送来了全军“文革”小组领导成员名单以及改组全军“文革”领导小组的通知，“中央文革”已经把一切都安排好了。徐向前明白他这个全军“文革”小组长已成定局，是无法推脱了。
1月12日，新的全军“文革”小组正式成立，组长徐向前，顾问是江青，成员有萧华、杨成武、王新亭、叶群等18人。
当时正赶上“一月风暴”，到处夺权，局面混乱不堪。1月10日，“中央文革”在林彪支持下突然抛出“揪军内一小撮”的乱军口号。林彪也散布，对军队领导干部要普遍地“烧”。还说：“真金不怕火炼，不是真金，烧掉了更好。”一时间，军队大、专院校的“造反”组织纷纷夺权，两派群众开始武斗，总部机关也出现了群众战斗组织，军区被围攻，有的干部被抓走，下落不明……
针对军队各单位乱揪斗领导干部的不正常状况，徐向前曾经请江青和他一起接见群众代表，但她“顾问”了两次之后就说：“这样下去，我变成军队的‘消防队’了！”以后就再也不见面了。徐向前请示林彪，无论书面还是电话，都犹如泥牛入海，没有任何回音。
眼看着军队形势越来越乱，徐向前心里更加着急。他决定亲自找林彪把自己对军队开展“文化大革命”的想法谈一谈。他乘车来到毛家湾林彪的住地。
