徐向前答：“天气一暖和，就好多了。”他预感到主席约见他定有大事，于是说：“主席，我感到完全可以工作啦！”
毛泽东微笑着说：“好哇，那就作一次长途旅行吧，跑得远一点，坐火车去一趟莫斯科。”徐向前对派他出访苏联，没有思想准备。
毛泽东说：“好像你还没有出过国吧！以前我也没出过国，前年底去莫斯科住了两个月，还是头一回哩！那是冬天，很冷，现在已经立夏，你去那里，身体不要紧吧？”
徐向前深为毛泽东时时想着自己的病体所感动，急忙说：“没有问题，请主席尽管放心，交给我的任务，一定努力完成。”
毛泽东接下去讲：“国内战争结束后，人民解放军海、陆、空军开始现代化建设，需要新的武器装备。抗美援朝战争，更需要武器装备，怎么办呢？一是要向苏联买武器，二是请苏联多援助我们一点技术项目，好发展我们自己的兵工生产，所以要派一个中华人民共和国中央人民政府兵工代表团，去莫斯科进行谈判。代表团的任务是：商请苏联政府卖给我们60个师的武器装备，同时给予某些技术转让，以帮助中国建设新的兵工工厂。”
