徐向前此时的心情十分复杂，他既不愿意离开党中央和毛泽东，又不想离开他一手创建起来的红四方面军。他后来回忆说：“我的内心很矛盾。一方面，几年来自己同张国焘、陈昌浩共事一直不痛快，想早点离开他们。两军会合后，我对陈昌浩说，想去中央做点具体工作，的确是心里话，我是左思右想盘算了很久，才说出来的。另一方面，右路军如单独北上，等于把四方面军分成两半，自己也舍不得。四方面军是我眼看着从小到大发展起来的，大家操了不少心，流了不少血汗，才形成这么一支队伍，真不容易啊！分成两半，各走一方，无论从理智还是感情上说，我都难以接受，这也许是我的弱点所在吧。”
“两军既然已经会合，就不宜再分开，但如把四方面军分成两半恐怕也不好。”徐向前当着毛泽东的面，最后说了这样一句话。
毛泽东见徐向前是这种态度，再没有说别的，要他早点休息，遂告辞而去。
当天24时，张国焘电复陈昌浩、徐向前，并转中央，再次明确表示反对北进，坚持南下。这时，陈昌浩改变了态度，同意南下。徐向前不愿把红四方面军的部队分开，也只好表示同意南下。陈昌浩去中央驻地反映他和徐向前的意见，挨了一顿批评。于是，党中央当即决定，单独率领红一军团和红三军团北上了。徐向前后来回忆说：“第二天（9日）凌晨，我们才知道。那天早晨，我刚刚起床，底下就来报告，说叶剑英同志不见了，指挥部的军用地图也不见了。我和陈昌浩大吃一惊”；“发生了如此重大的意外事件，使我愣了神，坐在床板上，半个钟头说不出话来。心想，这是怎么搞的呀，走也不告诉我们一声呀，我们毫无思想准备呀，感到心情沉重，很受刺激，脑袋麻木得很”。
