延安整风时期，康生在整风中借审干之机大肆整人，特别是在1943年搞所谓的“抢救运动”将大批同志整为“特务”，引起毛泽东的不悦和中央领导人的不满。
1944年4月4日，毛泽东找李克农等人去开“枣园夜话”。毛泽东要他们吸取历史教训，立即展开甄别和平反工作。
在这之后，李克农忠实执行了毛泽东的指示，包括将各单位集中在部里的200多个“挽救对象”留下来工作。这件事被康生看成“给我难堪”而记恨在心。
1956年中央召开八大时，当选的中央委员以得票多少排名，康生排到李克农后面，面对李克农日渐受到毛泽东和党中央的重视，康生的嫉恨之心更剧。其妻曹轶欧咬牙切齿地叫道：李克农这个仇我非报不可！此话在康生出山后就得到应验……
“文革”开始后，以中央文革小组“顾问”身份出现的康生，马上指使造反派整理已经去世的李克农的材料。1967年8月3日，康生在人民大会堂福建厅“召见”与此事有关的人员，他同曹轶欧一唱一和，要用非常手段追查李克农“陷害”康生的“阴谋”，此举遭到同志们反对后，他便动用学生“逼宫”。
