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黄岩岛是南海中沙群岛的一个环礁。该岛距离中沙环礁约160海里、距西沙群岛约340海里、海南岛约500海里、距菲律宾苏比克港约100海里。
为海盆中的海山上覆珊瑚礁而成，是中沙群岛涨潮时唯一露出水面的岛礁，邻近马尼拉海沟。战略地位十分重要。图为拍摄于北京时间2018年5月5日的黄岩岛高清卫星照。
黄岩岛潟湖东南端有一个宽400米的通道与外海相连，这条水道水深9米至11米，水道宽360米至400米，中型渔船和小型舰艇可由此进入潟湖。
黄岩岛是天然的避风良港。黄岩岛礁盘浅水区（水深1米左右）面积广阔，开发建设十分方便。
