参议院议长（President of Senate）由美国副总统直接兼任。议长没有投票权，不包括在100名参议员（Senator）当中。只有投票结果出现了平局的时候，议长才有权力投上决定性的一票。
在2017年2月份，针对是否“废除前任奥巴马总统的医改方案”的参议院表决中便出现了50比50的平局，最终，议长（也是美国副总统）麦克.彭斯投下了赞成票，就这样，奥巴马引以为豪的政治遗产被彻底腰斩。
众议院议长（Speaker of House of Representative）一般由众议院成员选举产生。通常而言，哪个在党在众议院控制了多数席位，则众议院议长就出自于哪个党。与参议院议长不同的是，众议院议长一般也是435名众议员（Congressman）中的其中一员。而与参议院议长类似的是，众议院议长也一般不参与投票。
美国法律规定了美国总统在任期内下台（或遭到弹劾，比如理查德.尼克松；或死亡，比如亚伯拉罕.林肯、约翰.肯尼迪；或其他原因）以后的17个顺位的接班人，众议院议长是排在副总统之后的第二继承人。
