目前的众议院议长是保罗.瑞恩。也就是说，假如唐纳德.川普在任期内下台了，那么麦克.彭斯将不用经过选举，自动成为总统；假如麦克.彭斯也不幸在任期内下台了，那么保罗.瑞恩将不用经过选举，自动成为总统。
那么，美国国会议员又是如何产生的呢？
参议员直到1916年开始才是由选民选举产生的。每个参议员的任期是6年，可以连选连任，没有任期限制。每隔2年，都会有大约三分之一（33到35人）的参议员达到了自己的6年任期，那么这些参议员原本占据的席位将面临改选，这就是所谓的“每2年改选三分之一”的含义。
比如有L、M、N三名议员。L在6年前当选为参议员，M在4年前当选为参议员，N在2年前当选为参议员。那么在今年，L所在的州将重新选举该州的参议员（可能1个，也可能2个），L亦可选择是继续参选谋求连任还是退选。
以此类推，2年后的M，4年后的N也会面对同样的事情。众议员一直都是由选民选举产生的。每个众议员的任期是2年，可以连选连任，没有任期限制。每隔2年，所有435个席位都要面临改选。
