再往下细分，就是原子、原子核、核外电子、质子、中子、夸克、希格斯玻色子等等，由于这些已经是物理范畴，不在生物领域之内，所以本文不作讨论。
这个世界的生物体，为什么牛的后代总是牛，而不是猪或羊，抑或是其它什么奇形怪状的生物？那是因为生物体的父体与母体将自己的性状信息完完全全的复制了一份给下一代，让下一代按照自己的模样生长，从而使得后代同自己一样。
这个遗传信息的基本单位，就是基因。
所以说，基因是控制生物性状的基本单元。牛为什么是2只耳朵、两个眼睛、4条腿，而不是3只耳朵、3只眼睛、8条腿？这都是由于牛的基因信息已经决定了，它只能按照前面的模式来生长。当大量的基因控制着牛的各个性状时，就构成了我们现在通常看到的牛。
对于生物来说，不光是性状被基因控制，连生、衰老、病（主要是先天性病症）、死等很多内容，都是由基因程序化安排的。
所以，现在人类的基因工程，一个重要的方向就是找到并去除那些可以让我们致病的基因，这样人类就可以少生很多病。比如癌细胞，属于疯狂生长的正常细胞，只要找到了它的不正常基因，然后掐掉，就可以转化成正常细胞，从而达到治疗目的。
