时光倒退到2017年之前，三浦瑠丽这个预测或许会被视为无稽之谈。在吉尔伯特·罗兹曼看来，2018年可能是东北亚地缘政治发生根本性转型的时刻，出现了三股力量合流——中国崛起、特朗普冲击和围绕朝鲜的外交。“在这个背景下，日本人正在讨论外交多元化，向北京打开大门以塑造多元化路径。”他认为，美国对华政策已趋强硬，与此同时安倍却在持续寻求改善对华关系，这自然会促使中国领导人更加严肃地考虑密切中日关系。
2018年会否成为转折之年，安倍年内的中国之行会是一个重要看点。如果中日两国能达成实质性提升合作水平的协议，那将是一个良好的开端。日本前外交官、京都产业大学教授东乡和彦，在今年5月的一篇文章中写道：“如果中国继续向日本全面施压，日本将被迫强化日美同盟。如果中国着眼长远，在与日本的地缘政治与地缘经济利益上寻找某种平衡点，日本可能会做出有悖于美国立场的选择，比如加入亚投行。”
