像古罗马、古希腊、古波斯、古巴比伦、古埃及等等文明，一旦土地扩张达到极限、人口规模达到临界点，国内的统治成本急剧增加，再加上统治阶层的腐化堕落，很快就灭亡了。
中国的古代王朝也是如此，不论君主是昏君还是明君，是勤政还是懒政，都逃脱不了历史轮回的周期性规律。因为这些文明和王朝都摆脱不了一个人口陷阱——马尔萨斯人口陷阱论。
这个理论的大致意思就是，一定历史时期人口无限制增长，导致各种资源生态环境境况恶化所引起的恶果，即当人口与资源等生态环境平衡破坏时，人类将因饥荒、战乱、疾病等而导致大量死亡、灭绝。
1968年，美国的动物行为学家约翰·卡尔宏进行了一项超黑暗的实验，就是想研究：如果地球的人口密度已经达到极限，人类社会将会怎样？
