公元1912年2月12日，也就是中国传统历法的辛亥年腊月二十五日，刚刚六岁的宣统皇帝溥仪，奉垂帘听政的隆裕太后懿旨下诏逊位。《清帝逊位诏书》以及另外两道配套诏书连夜颁布，一举打破中国南北双方分裂敌对的政治僵局。真正意义上的南北统一、五族共和、民主授权、宪政限权的中华民国，应该从这一天算起。宪政学家高全喜在《立宪时刻》一书中，把《清帝逊位诏书》的颁布称为“中国版的光荣革命”。
公元1868年也就是清朝同治八年的正月初十，小名喜子的叶赫那拉·静芬出生在北京东城朝阳门内芳嘉园。她的父亲桂祥是同治皇帝生母、正在以皇太后身份垂帘听政的慈禧太后的弟弟。在众多姐妹中，她是从小就被慈禧太后选中的一个。据说，慈禧太后很早就给桂祥留话说：“喜子不要嫁给别人。”
