在这种情况下，白宫开始在多条战线上同时施压。据美方消息，总统国家安全事务顾问博尔顿积极主张采取不择手段激化竞争，将范围扩展到经贸领域之外。
而总统顾问白邦瑞不仅能够说流利的汉语，熟读《孙子兵法》、《战国策》等古籍。他在一本书里声称：东方大国借力使力，目的就是要在2049年取代美国的霸主地位。在这些人的鼓动下，美国总统开始给争端加温。
9月30日，美军派遣“德凯特号”驱逐舰进入南沙南薰礁和赤瓜礁12海里。美方一直声称有权在国际法允许范围内实行自由航行。在美军军舰访港要求被拒绝之后，美方采取一个无理措施进行报复。在节日之前想添堵，美国人的手法无比拙劣，不会产生任何作用。
9月30日，同一天，降低部分商品进口税的公告发布，从2018年11月1日起，平均税率从10.5%降至7.8%，降幅超过四分之一，而药品、日用消费品的降幅明显。主要目的就是适应产业升级和满足民众多层次消费需求。
与坚决支持全球化和自贸体制的对手相比，特朗普让美国失去了道德高地。美国前国务卿拉塞尔就认为，白宫咄咄逼人的正面强攻不会取得成功，因为特朗普要面对的不是墨西哥、不是加拿大、不是日本、也不是欧盟。
