1958年秋末冬初，北京饭店派罗国荣带着黄子云、于存几个徒弟去中央的高干俱乐部养蜂夹道出外会，那天的宴会周恩来、邓小平、陈毅、贺龙、叶剑英等都悉数参加。因为天冷咳嗽严重，罗国荣就选了两道菜亲自动手，一个是烤方，一个是开水白菜，其他的让徒弟们一起做。
烤方的方肉取的是猪的肋把肉，先腌制小半天，再烤好几个钟头，直烤得红黄金亮，非常能激起食欲。烤方时烟熏的呛人，看师傅咳得厉害，黄子云心疼，对师傅说让我来烤吧。罗国荣没同意。于存跟罗楷经说，其实黄师兄的烤方跟师傅不相上下，师傅还表扬过他，但那天的场合很重要，师傅还是不放心，只是在烤好后让徒弟改刀、装盘。
烤方比较油腻，之后罗国荣又给每人做了一碗他的经典名菜“开水白菜”。开水不是真的开水，而是高汤澄清后清澈如水。白菜要选黄秧白菜，只用中间的芯，撕去膜皮，抽掉叶筋，用开水烫熟，再漂冷挤掉水分。清汤烧开后加盐、料酒、胡椒粉，注入放了白菜的小碗里，然后一起上笼蒸透。罗国荣的开水白菜被人称为“菜中之王”，周总理和很多领导人都非常爱吃。
宴会结束，就在罗国荣去旁边小房间喘口气的工夫，服务员跑过来兴奋地学话，说今儿又露脸了，叶老总说“这方一定是罗国荣烤的”，我们回答是，他又说“比我们广东的烤乳猪还好吃”。贺老总也接话说：我说嘛，除了他哪个也烤不出这个味来。陈老总更有意思，说了一句“诸肉不如猪肉，只有做到这个程度这句话才成立。”后来上开水白菜时，邓老总又指着他面前的碗说，还有一句“百菜不如白菜”，做到这个程度才名副其实，跟“诸肉不如猪肉”合在一起才完整了。
于存将服务员说的这番话转述给师傅听，不断咳嗽的罗国荣笑了笑没有马上接话，停了停才说：“山珍海味做得好是本事，普普通通的原材料做得好更是本事。物有贵贱，菜无二品。你晓不晓得这是啥子意思？就是不管原材料多普遍，咋个不值钱，你都要有本事把它弄得大家都说好。”
