1978年与1957年相比，全国人均消耗主要消费品，除了猪肉与食糖略有增加外，粮食、食用油、牛羊肉、家禽水产等人均消耗量均有所下降。
那么，是什么原因让中国人寿命突然增加近一倍？
是凉白开、抗生素与赤脚医生体系。
凉白开是因为有了工业化燃料（煤炭）。没有工业化燃料之前，有限的柴火只能去保证煮饭，日常饮水是生水为主。这种不卫生的饮用水习惯导致几千年来层出不穷的烈性传染病反复爆发：天花、鼠疫、白喉、猩红热、霍乱、斑疹伤寒、伤寒、肺病、麻疯、疟疾、吸血虫病…吸血虫病是不是没听说过？饮用河水、溪水最容易染上这种病，发病的时候人就象孕妇一样肚子越来越大，死亡前非常痛苦，死亡后切开肚子——满满一肚子都是寄生虫。
60年解决了工业燃料的问题，化工业的发展让开水瓶大量普及，60时代是中国人创记录的全民喝上凉白开的时代——这是非常非常了不起的成就！
抗生素普及是靠化工业。抗生素具体的研究有一个海归学者张为申贡献很大，让新中国60年代抗生素水平达到国际先进水平，后来被誉为中国的抗生素之父。
