该编队包括2艘052D级导弹驱逐舰、1艘054A级导弹护卫舰、1艘071级船坞登陆舰以及1艘远洋综合补给舰。2月20日官方媒体报道称，湛蓝－2018A远海训练编队在春节期间进行了舰机一体武力营救训练。
一位相关人士21日表示，这是一次例行性远海训练任务，是为了提高海军的战斗力水平，和外界猜测性解读没有关联。
印度方面也证实中国军舰并未进入马尔代夫周边水域。《印度快报》21日援引印国防部某消息人士的说法称，中国军舰并未驶近马尔代夫岛弧链，中国军舰距离马尔代夫最近也超过2500海里（4630公里）。
《先锋报》称，印度海军发言人夏尔马表示，印度海军拥有极其强大的海域意识，对印度洋发生的任何事情都有清晰的认识。印度官员说，自马尔代夫2月5日宣布进入紧急状态以来，没有监控到中国舰只游弋在马尔代夫水域的任何地方。
