日本的商社表面上是竞争关系，实际上不断联手合作。比如三井做大宗贸易的时候，三菱商事、丸红商事这几家商社看似是竞争的，但实际上每个月负责人都要坐在一起共同探讨市场的变化。他们通过一段时间的竞争都有各自划分的客户群和地区，所以在竞争的过程中有时候有冲突，但是他们会进行协调。
如果在利润分配上有冲突就坐下来交涉，大家坐下来划分一下市场。比如NEC去占领中国市场，东芝就跑到越南去发展。开始可能到一个市场打，打到一定时候企业之间就会进行协调，这个协调并不一定商社出面，大企业之间也会坐下来协调。
以钢铁行业为例，日本钢铁企业30多年来通过各种方式直接或者间接地参股巴西、澳大利亚等国家的铁矿，控制了钢铁产业的上游资源，从而挟制了中国及其他亚洲国家钢铁企业的发展。
再比如索尼跟三井的共同投资变得越发密切，这个密切不是美国式控股关系，而是相互持股，或者共同投资。就好像亲家一样，两个儿女如果结婚了，两个亲家是不是就是一家人了？实际上就是这种关系。不光是一对儿女，我有十个儿子，他有十个女儿，不止一对在结亲，这个亲家就更紧密了。
