1900年8月16日，八国联军占领北京，各国司令官"特许军队公开抢劫三日"，北京陷于空前苦难之中。为报义和团和清军阻击之仇，八国联军见人就杀，一个不留，甚至以杀人取乐竞赛，动不动就将无辜者指为义和团斩首枪毙。
在杀人方面，八国联军采取不同手段，还相互攀比。英军把义和团和群众集中到一起，用大炮轰死。德军看到中国人，一律刀砍、枪杀。
北京街头到处可见砍下来的人头，屋子里挂着百姓的首级和被肢解的尸体，日军杀人时故意朝非致命处射击取乐，有时候还用活人试验子弹。
有个姓青木的日本军官曾割下数十名宫女的乳房熬粥吃。
