陈昌浩这个人少年得志，聪明绝顶，很容易相信一些“左”倾的观点，比如客栈前几天的那篇文章，许世友被灭掉一个团的败绩，就是因为陈昌浩不顾实际情况所造成的后果。
1936年11月，中央军委决定组成西路军，西渡黄河，打通与新疆的道路。西路军军政委员会主席即为陈昌浩，副主席为徐向前。
后来的事大家都知道了，西路军遭遇了红军历史上最大的一次惨败，西路军将近2.2万人，最后只剩下了几百人，连陈昌浩和徐向前，也是靠一路乞讨才回到了延安。
回到延安后，陈昌浩自知责任重大，写了一篇数万字的《关于西路军失败的报告》，承担了西路军失败的全部责任。张国焘晚年时还回忆说，当陈昌浩回到延安时，整个人都邋里邋遢，像一个真正的乞丐，一见到他（张国焘），立刻把身子缩了起来，羞愧得不敢看他。
1939年夏天，陈昌浩经组织批准，跟着周恩来、邓颖超等人一起去了苏联治病。当飞机经过新疆乌鲁木齐的时候，周恩来和陈昌浩去了当年西路军剩下的兵营，见到当年的老部下们，陈昌浩泪流满面，一直在向他们鞠躬、道歉。周恩来劝不住他，只好早早结束了乌鲁木齐的活动。
