很可惜的是，由于苏联自身犯下致命错误，这其中包括受美国蛊惑最终人心离散、高层决策不顾现实一味发展重工业、深化改革路线错误（如大量西化）、体制僵化以至于出现低能领导人如戈尔巴乔夫等等。
正是包括但不限于上述这些致命错误，导致了苏联最终败下阵来。
紧接着，美国的第二个对手出现了，那就是日本。
日本GDP于1972年成为世界第二，1980年代接近于美国的60%，那时候的日本同现在的中国非常类似，制造业超级发达，贸易遍布世界，日本商品充斥全球，特别是日本电子产品，几乎是享誉全球，出生稍早一点的中国人，只怕对早年的日本电器都还记忆犹新。
在这种情况下，哪怕日本是美国的盟友，美国也一定会对它下手。
美国对日本的进攻，其实分为两轮。
第一轮，是美国对日本发起贸易战。
包括日本已经达到世界先进水平的优势产业即汽车与半导体行业在内，截止1989年，美国对日本共发起了24轮“301调查”。显然，被日美贸易战卷入的日本商品远远不止述这两种，还包括钢铁、家电、纺织品、电信等其它千千万万日本产品。
但一轮贸易战打下来，美国发现坏了，这不但没削弱日本产品的竞争力，反而让日本产品更上一层楼了，美国对日本贸易逆差更大了。
