单方面违约要付出高昂代价，马哈蒂尔也明白这一点。此前马哈蒂尔放出口风要取消造价达70亿美元的“马新高铁”工程，可马来西亚早就已经与新加坡签约，如果马来西亚单方面违约，必须支付约8亿人民币的赔偿金。
面对新加坡方面提出的交涉，马哈蒂尔当然不想割肉，于是又在6月12日澄清，声称“并非取消，而是推迟落实”，还说马来西亚需要高铁，但会重新研究修建计划，因为成本比较高昂难以承受，希望新加坡能够体恤。总而言之就是“哭穷”。
问题在于，马来西亚真是到了山穷水尽的地步吗？显然不是。泰国媒体分析，虽然马哈蒂尔极力夸大纳吉布留下的10000亿令吉（约合16800亿人民币）的债务将压垮国家，但实际上以马来西亚的财力完全有能力负担。
最大的可能是，马哈蒂尔暂停这些外资项目，主要目的就是基于国内斗争的需要。如果这些工程顺顺利利地完工，恐怕还会算为纳吉布的成绩。而如果马哈蒂尔能够砍价成功，为马来西亚省下一大笔钱，无疑就能夺走这个功劳。问题是，哪个国家甘愿吃亏？
于是，坚持实用主义的马哈蒂尔在访华前又想到了日本。他当然明白如今的日本已经不是30年前两国蜜月期的日本，因此还没傻到完全倒向东京。马哈蒂尔会在中日之间维持平衡，说白了就是想两头通吃，利用中日的竞争来获利。
如今，马哈蒂尔就是想借日本的力，迫使东亚大国接受他的条件，降低工程费用，重新签署协议。马哈蒂尔想得很好，但这招“声东击西”使得有点晚。当初印尼和印度曾经用过的招术已经不灵了。
