1949年10月7日，衡宝战役结束，桂系四个主力师被全歼。此战，国民党在大陆的最后一支完整的军事集团宣告灭亡，被刘伯承元帅称为“腰斩七军”。135师，这只落入虎口的羊被誉为了冲如羊群的猛虎。五十年后的今天，该部的全部战车上还是画着虎头的标志。
1950年，丁盛入南京高级陆军学院学习，在那里，他深受刘伯承元帅赏识。1952年，一只新番号的部队在新中国诞生：第54军。这只虎狼之师的传奇还刚开始。丁盛任54军第一任军长。1953年6月，他奉命率部入朝作战，参加了包括金城战役的254次大小战斗，取得了歼敌7000余人的战绩。
1958年，作为最后一支离朝部队，丁盛和他的士兵们回到国内。难能可贵的是，丁盛在打仗上还是非常实事求是的。他明确指出我军轻武器攻坚能力很弱，而且不适应高速化的美军。后来他在广州时私下透露朝鲜战争我军损失兵力达70万到100万。
回国后，丁盛任新疆军区副司令员兼生产建设兵团司令员，镇守西北边陲。征战还在继续，丁盛逐渐显露出他狠辣的一面。1958年，甘肃回民骚乱，54军奉命镇压，这是一场虎入羊群的杀戮。1959年，西藏叛乱，丁盛率54军镇压。丁盛部违抗上级不许毁坏重要的宗教建筑的命令，竟把炮弹从布达拉宫的窗口射了进去。
