令印度相当没面子的是，马尔代夫2012年决定收回印度公司对马累国际机场的租赁权。接着，又允许中国在马尔代夫南部的拉姆环礁戈杜岛建设一个新港口。除此之外，马尔代夫还拒绝了印度的要求，毅然坚持接待中国海军编队，还允许中方修建本国第一座大桥。
面对马尔代夫的叛逆，印度的做法就是“断水”。但中国却为马尔代夫送来“及时雨”。2014年12月4日，马代首都的海水淡化厂失火，淡水供应全部中断，是中国向马方提供了紧急现汇援助和饮用水。仅仅是海军“长兴岛”船就为马累市输送600余吨淡水。中国民航客机、军用运输机也不断降落马累，空运宝贵的矿泉水，令马代度过了这次危机。而距离马代最近的印度则相形见绌。
旅游业、船运业和渔业是马尔代夫经济的三大支柱。尤其是旅游业，占了马代全国GDP的30%以上，早在2014年，来到这里的中国游客数量就超过36万，比马代全国总人口还多，是不折不扣的“财神爷”。除此之外，马代国家博物馆等一批标志性建筑都是中国援建。有了来自东方的底气，马尔代夫才敢在2016年10月脱离英联邦。至于印度的干涉，当然更不放在眼里。由此可见，公开打脸莫迪是马代的正常反应。
