在很大程度上，卡耶塔诺在周一发表的这番言论，针对的是菲律宾国内那些批评杜特尔特的人。近几周来，中国在南海岛礁上降落了轰炸机，部署了导弹。
“任何方面都不得独自在那里开采自然资源。”卡耶塔诺说，“总统已经宣布了这一点。如果任何方面在西菲律宾海/南海开采自然资源，他会选择开战。”
他说，马尼拉向北京设置的第一道红线是，中国不能在黄岩岛上修建任何设施。另一道红线是中国或其他任何国家不能在南海单独开发石油或其他资源。
菲律宾把南海称作西菲律宾海(West Philippine Sea)，菲中两国一直围绕这片近岸海域争论不休。中国的海上领土主张与几个东南亚国家的近海经济区有重叠。
自2016年上台以来，杜特尔特疏远了传统上与菲律宾联系紧密的美国，追求加强菲律宾与中国的外交和经济联系，但他偶尔也会不管不顾地发表些许多菲律宾人很爱听的反华言论。
