4月1日，撞机事件发生。之后，美国通过卫星拍摄到的EP3停靠在海南陵水机场停机坪。
2001年4月1日，布什总统刚上任，美国海军一架EP-3E电子侦察机，在南海上空与中国海军航空兵一架歼-8II战斗机相撞，美机迫降海南岛，爆发美中关系近年来最大的危机。美军被迫临时销毁电脑，但中国对机上极机密的情报侦察电脑设备，使用“逆向工程”还原，读取资料，重创美国军情，损失至今难估。
撞机的当事飞行员被前来的迎接的美军官兵当作“英雄”一样对待
美国EP3间谍机机长自述迫降海南全过程
2001年4月1日，美军EP-3E侦察机与中国歼八战机在中国海域上空踫撞后，歼八迅速坠落，EP-3E也受到重创急速下坠。我透过播音系统呼叫“启动紧急摧毁计划，准备迫降。”并准备让全体机员跳伞。
